Joulu on toivon aikaa

Joulun keskuksessa on kuitenkin suurempi toivo. Se on toivo, joka on ilmaistu Simeonin kiitosvirressä seuraavin sanoin:

”Herra, nyt sinä annat palvelijasi rauhassa lähteä, niin kuin olet luvannut. Minun silmäni ovat nähneet sinun pelastuksesi, jonka olet kaikille kansoille valmistanut: valon, joka koittaa pakanakansoille, kirkkauden, joka loistaa kansallesi Israelille.” (Luuk. 2:29–32)

Tuo valo on Jeesus. Hän muutti ihmiseksi syntyessään kaiken, vaikka harva sen silloin ymmärsi. Ensimmäisenä jouluna maailma näytti samalta kuin ennenkin. Herodes Suuri jatkoi julmaa hallintoaan, roomalaiset pitivät yhä Israelin kansaa valtikkansa alla. Synti oli läsnä ihmisten elämässä aivan kuten aina. Jokin oli kuitenkin lopullisesti ja peruuttamattomasti muuttunut.  Jumalan suuri pelastussuunnitelma oli toteutumassa. Jumalan Poika eli ja hengitti maan päällä.

Seimeen syntynyt Jumalan Poika on muuttanut kaiken. Kuollessaan ristillä ja noustessaan kuolleista hän avasi tien taivaaseen – myös meille. Nyt elämme vielä toivossa, kerran toivo vaihtuu näkemiseen. Elämme aikaa jälkeen Kristuksen syntymän (jKr.). Kaikki on muuttunut, vaikka arjessa kohtaamme saman todellisuuden kuin mitä aina on ollut: täällä synnytään, kasvetaan ja kuollaan. Täällä rakastutaan, lisäännytään, opitaan taitoja, tehdään työtä ja levätään. Tunnetaan iloa ja surua, koetaan terveyttä ja sairautta, voittoja ja menetyksiä.

Mutta Kristus on. Hän on toivomme perusta. Tässä ei ole kaikki. Tämä vajavainen elämämme on alkusoittoa jollekin paremmalle, täydellisemmälle ja onnellisemmalle. Jos elämämme saa olla turvassa Kristuksen käsissä. Jos vain saamme kuulua hänelle. Kristus tuo toivon.

Sydämellinen kiitos esirukouksista, joilla olet meitä tänä vuonna kantanut. Samoin taloudellisesta tuesta, jota olet Raamattuopiston Säätiön työlle antanut. Vuosi on ollut monellakin tapaa raskas, mutta ystävien rukoukset ja lahjat siunanneet meitä vuoden jokaisena päivänä.

Te kuulitte huutomme. Rukoustenne ja lahjoitustenne avulla talouden jyrkkä luisu on saatu käännettyä tasamaaksi. Jouduimme kuluneena vuonna tinkimään työntekijöistä ja lopettamaan työmuotoja.

Säästötoimet jatkuvat ensi vuonnakin, mutta uskomme lujasti visioomme ja säästötoimien rinnalla haluamme vuonna 2026 erityisesti:

1. Vahvistaa Raamatun asemaa ja tuntemusta kotimaassamme opettamalla, julistamalla ja haastamalla hyökkäykset Jumalan sanaa vastaan.
2. Tavoittaa uusia ihmisryhmiä laajentamalla monikanavaista sananjulistustamme ja opetustamme.
3. Rakentaa yhteisöjä ja yhteistyötä uskovien kanssa yli rajojen.

Jos sinulla on mahdollisuus olla mukana tässä työssä, olet sydämellisesti tervetullut toimimaan kanssamme kansamme sielujen hyväksi. Voit tehdä sen rukouksin, osallistumalla joulukeräykseen tai palvelemalla Jumalan työssä. Suurin joululahja tulee Jumalalta, ja tämä lahja on Jeesus, meidän Vapahtajamme. Kaikkien on saatava kuulla hyvä sanoma seimen lapsesta.

Siunattua ja armorikasta joulunaikaa!

Lauri Vartiainen & koko Suomen Raamattuopiston Säätiön väki